Román Viveros-Aguilera, professeur au Département de mathématiques et de statistique de l’Université McMaster, est le récipiendaire 2012 du Prix pour services insignes de la Société statistique du Canada. L’annonce en a été faite lors de l’ouverture du congrès annuel de la Société, qui s’est tenu à Guelph (Ontario) du 3 au 6 juin 2012. Cette distinction est accordée à un membre de la SSC qui a contribué de façon substantielle et pendant plusieurs années au fonctionnement ou à l’essor de la Société. Il récompense le dévouement d’un membre envers la profession au Canada, tel que démontré par des états de service exceptionnels au sein de la SSC.
Cette distinction est accordée à un membre de la SSC qui a contribué de façon substantielle et pendant plusieurs années au fonctionnement ou à l’essor de la Société. Il récompense le dévouement d’un membre envers la profession au Canada, tel que démontré par des états de service exceptionnels au sein de la SSC.
Né dans un hameau rural du golfe du Mexique, Román a étudié les mathématiques à la Universidad Veracruzana (BMath), dans son état natif de Veracruz, ainsi qu’au Centre de recherche et d’études avancées (MSc) à Mexico. Il est ensuite venu au Canada pour faire un doctorat en statistique à l’Université de Waterloo. Sa thèse, rédigée sous la direction de David Sprott, lui a valu le prix Pierre-Robillard. Après ses études doctorales, Román s’est vu proposer un poste universitaire à la Faculté d’informatique de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (Mexique), puis un poste de trois ans au Département de statistique et d’actuariat de l’Université de Waterloo. Román est affilié au Département de mathématiques et de statistique de l’Université McMaster depuis 1990.
C’est à l’Université de Guelph, en 1984, que Román a participé à son premier congrès de la SSC à titre d’étudiant. Il est membre régulier de la Société depuis 1990. Au fil des ans, il a été membre (et souvent même président) de nombreux comités de la SSC, dont les comités d’élection, de recrutement, des prix, du prix Pierre-Robillard, d’éducation, des directeurs de département, des publications, des congrès et d’un comité ad hoc sur les priorités. Il a aussi été le représentant local de la SSC à McMaster et auprès de la Société mathématique du Canada. Lors des JSM de 1996 à Chicago, Román a représenté la SSC au sein du Comité scientifique. Il a aussi siégé au Conseil d’administration de la Société pendant quatre ans à titre de représentant régional de l’Ontario. Encore aujourd’hui, il représente la SSC au Comité des prix COPSS.
Bien d’autres rôles et responsabilités ont occupé Román à la SSC. En 2000, il s’est associé à Bovas Abraham de l’Université de Waterloo pour fonder le Groupe de statistique industrielle et de gestion de la SSC, dont il a été le secrétaire fondateur pendant quatre ans, et plus tard le président. De 2000 à 2004, Román a également été rédacteur en chef de Liaison, le magazine de la Société, puis corédacteur en chef (avec Angelo Canty de McMaster) de juin à décembre 2007. Il continue depuis lors de faire partie du Comité de rédaction. Avec Angelo Canty, Román a négocié avec Wiley l’accord relatif à la publication de La revue canadienne de statistique. Il a été l’organisateur canadien du 1er congrès de statistique Canada-Mexique, qui s’est tenu au Centre de recherche en mathématiques de Guanajuato, au Mexique, en février 2008. En 2007, Román a été élu président de la SSC, servant tour à tour à titre de président désigné (2007-2008), de président (20082009) et de président sortant (2009-2010).
Les travaux de recherche de Román portent principalement sur les méthodes statistiques pour de petits échantillons et leurs applications aux études de survie et de fiabilité. Ces dernières années, il s’intéresse notamment à l’emploi de la statistique en milieu industriel. Ses articles de recherche ont paru, entre autres, dans La revue canadienne de statistique, Technometrics, Journal of Chemometrics, Chemometrics and Intelligent Laboratory Systems, Statistics in Medicine, et Journal of Quality Technology.
L’enseignement et le mentorat comptent parmi ses priorités professionnelles. Ses qualités pédagogiques et son enthousiasme lui ont valu en 2005 un prix d’enseignement de l’Association des étudiants en arts et sciences de l’Université McMaster. Au fil des ans, Román a supervisé plus de 20 étudiants à la maîtrise et deux étudiants au doctorat en statistique. Il a été le coordonnateur du programme d’études supérieures en statistique de McMaster pendant plus de trois ans.
Román a épousé Carolyn il y a 22 ans. Ils se sont rencontrés pendant leurs études à l’Université de Waterloo. Ils ont des fils jumeaux, Dominic et Michael, qui viennent de commencer leurs études universitaires, et un chien. Román s’adonne au squash et au golf (avec un succès limité) ; il aime la marche à pied et les jeux de cartes. Il adore les escapades en famille au bord des petits lacs et dans les forêts de l’Ontario.
Quand on l’interroge sur son expérience au sein de la SSC, il répond : « La force ultime de la SSC réside dans ses bénévoles. Leur façon de faire tourner la machine n’a pas d’égal dans les autres sociétés que je connais. Il ne s’agit pas d’une simple volonté d’aider, mais d’un engagement opérationnel ferme et résolu. J’ai toujours été frappé par le nombre de bénévoles sur lesquels la SSC peut compter. C’est presque magique de voir chaque année une simple ébauche de congrès qui tient sur une malheureuse petite page se transformer en une manifestation scientifique d’envergure au mois de juin suivant. »
Román reçoit le Prix pour services insignes 2012 de la SSC « en reconnaissance de ses longs services et de son dévouement exceptionnel à la Société statistique du Canada (SSC) et à son Groupe de statistique industrielle et de gestion (GSIG), notamment en tant que président de la SSC, président et secrétaire fondateur du GSIG et rédacteur en chef de Liaison ».