Le Dr Irwin Guttman s'est éteint paisiblement le 26 février 2026, à l'âge de 95 ans. Époux, père, grand-père, érudit et musicien dévoué, Irwin a mené une vie marquée par la rigueur intellectuelle, la conviction morale et un amour profond pour sa famille.

Époux bien-aimé de Mary Alice, Irwin était un père fier et aimant pour Daniel (Shaun) et k.g., et un grand-père chéri pour Liam, Teia, Sebastian et Twila. Il était également un oncle dévoué pour ses nombreux neveux et nièces. Sa famille était au centre de sa vie, et il tirait une immense fierté de leurs parcours et de leurs accomplissements.

Né le 23 avril 1930, Irwin a grandi à Montréal, où il a développé à la fois son formidable intellect et son sens inébranlable de la responsabilité sociale. Il a obtenu son doctorat à l’Université de Toronto, puis a poursuivi des études postdoctorales à Princeton. Universitaire de renommée internationale dans le domaine des statistiques, Irwin a consacré sa carrière à la recherche, à l’enseignement et au mentorat. Après avoir exploré différentes options aux États-Unis, Mary Alice et lui ont choisi Toronto comme port d’attache universitaire. Irwin a été professeur à l’Université de Toronto pendant plus de 20 ans (où Mary a également enseigné), avant de rejoindre l’Université d’État de New York à Buffalo, où il a occupé le poste de directeur du Département de statistique.

Au cours de sa brillante carrière, Irwin a publié plus de 120 articles universitaires et cinq manuels, contribuant de manière significative à l’avancement de la statistique bayésienne. Son travail a influencé des générations de chercheurs et de praticiens à travers le monde. En reconnaissance de son impact profond sur la discipline, il a reçu la Médaille d’or de la Société statistique du Canada en 1995, l’une des plus hautes distinctions dans ce domaine. Ses collègues et ses étudiants se souviennent de lui non seulement pour son engagement sans faille envers l’excellence académique, mais aussi pour sa gentillesse, la clarté de sa pensée et son intégrité.

La vie d'Irwin en dehors du travail était régie par les principes directeurs d'équité et de justice. Dans les années 1960, alors qu'il enseignait à l'Université du Wisconsin à Madison, il s'est profondément engagé dans les questions de justice sociale et a été particulièrement actif dans le mouvement anti-guerre pendant la guerre du Vietnam. Lorsqu'il est revenu au Canada en 1971, il a activement soutenu plusieurs organisations de justice sociale. Dans les années 2010, il a lancé et soutenu une action pro bono contre les lois sur le vote des expatriés, qui a abouti à une victoire devant la Cour suprême du Canada dans l’affaire Frank c. Canada. Ce ne sont là que quelques-unes des causes qu’Irwin a soutenues parce qu’il les estimait justes et légitimes.

Au-delà du monde universitaire et de l’activisme, Irwin trouvait sa joie dans la musique. Flûtiste amateur et grand amateur de musique classique, il était attiré par la structure, la beauté et la profondeur émotionnelle du répertoire qu’il chérissait. À plus de 60 ans, il a même participé à plusieurs spectacles de danse chorégraphiés par k.g. (ses pas de danse ont été très bien accueillis par la critique!).

L’héritage d’Irwin perdure au sein de sa famille, chez les nombreux étudiants qu’il a encadrés et dans les contributions durables qu’il a apportées à son domaine. On se souviendra de lui pour son esprit vif, son sens de l’humour, son optimisme sans faille et la dignité tranquille avec laquelle il a mené sa vie. Conformément à ses souhaits, il n’y aura pas de funérailles. Les dons peuvent être adressés à la Fondation de l’hôpital Sunnybrook, où Irwin a reçu d’excellents soins durant les dernières semaines de sa vie. Les messages d’hommage peuvent être envoyés par courriel à Dan Guttman à l’adresse d_guttman@hotmail.com