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Data Source
Daniel Fortin of the Department of Biology at Université Laval.
Organizer
Thierry Duchesne at Université Laval.

Background

The population of forest-dwelling caribou has seriously declined over the last century, mostly due to timber harvest (Schaefer 2003). Other species, such as black bear (Ursus americanus), can benefit from recent cuts and regenerating forests, thereby increasing the predation risk for calf (Zager and Beecham 2006). Female caribou may modify their behaviour in response to human disturbances, which could in turn influence their own survival and that of their young, especially during calving (Vistnes and Nelleman 2001). Understanding how female caribou react to human disturbances and how this affects the survival of their calf is of primary importance in order to maintain forest harvesting without further endangering this species.
 

The study area of 5400 squared km was located about 100 km north of Québec City. Land cover was comprised of 18% mature conifer stands (dominant tree strata more than 60 years of age), 15% conifer stands (dominant tree strata 40-60 years of age), 9% mature mixed/deciduous stands (dominant tree strata more than 40 years of age), 20% regenerating conifer stands (dominant tree strata between 10 and 40 years of age), 11% regenerating mixed/deciduous stands (dominant tree strata between 10 and 40 years of age), non-regenerated areas (areas with dominant tree strata less than 10 years old), 4% recent cutovers (regeneration and soils that occurred at most within 5 years), 4% water bodies, 5% other land cover types.
 

The population investigated consisted of 23 adult female caribou that were equipped with Global Positioning System (GPS) telemetry collars. For each spring from 2004 to 2006, the location of each female was recorded every 6 hour from the time of the birth of their calf (or within 72 hours from birth) until the first of July 10 or death of the calf. To compare locations that were visited be the caribou to other locations within their respective home ranges, random locations were sampled within the home range of each caribou and land cover type characteristics were measured at these locations.
 

Research Question


Objectif principal
 

L’objectif principal de cette étude est de déterminer si la stratégie de sélection d’habitat des femelles adultes du caribou (Rangifer tarandus caribou) est affectée par les perturbations causées par l’homme et dans l’affirmative, si cela a un impact sur les chances de survie de leurs faons.
 

Objectifs secondaires
 

Ces questions sont aussi d’intérêt:

  1. Est-ce que les femelles adultes du caribou sélectionnent ou évitent certains types d’habitats? Est-ce que cette sélection est homogène chez toutes les femelles ?
Variables

 

Un fichier excel contient 5159 lignes et 19 colonnes. Chaque ligne correspond à une localisation observée ou aléatoire. Les colonnes contiennent les valeurs des variables suivantes :

  • Column A : FEMALE_ID, no. d'identification de la femelle caribou Column B: YEAR, Année d’observation (vide pour les localisations aléatoires)
  • Column C : MONTH, Mois (5 pour mai, 6 pour juin, etc.) d’observation (vide pour les localisations aléatoires)
  • Column D : DAY, jour du mois d’observation (vide pour les localisations aléatoires)
  • Column E : TIME(HOUR OF DAY), heure du jour
  • Column F : CALF_AGE(DAY), âge du faon (en jours)
  • Column G : CALF_DEAD, 0 if the calf is alive at time of observation, 0 si le faon est vivant, 1 s'il est mort
  • Column H : USE1_AVAILABLE0, 0 s'il s'agit d'une localisation aléatoire,  1 s'il s'agit d'une localisation visitée
  • Column I : Proportion_Water, proportion de la région de la localisation qui est un plan d'eau
  • Column J : Proportion_50_yr-oldConifer, proportion of conifer stands within a circle of radius 220 m around the location
  • Column K : proportion de la région de la localisation qui est constituée de forêt de conifères < 50 ans
  • Column L : Proportion_MatureMixedDeciduous, proportion de la région de la localisation qui est constituée de forêt de conifères matures
  • Column M : Proportion_RecentCutovers: proportion de la région de la localisation qui est constituée de coupes forestières récentes
  • Column N : Proportion_Non-regenerated: proportion de la région de la localisation qui est constituée de coupes non régénérées
  • Column O : Proportion_RegeneratingMixedDeciduous: proportion de la région de la localisation qui est constituée de coupes se regénérant en feuillus
  • Column P : Proportion_RegeneratingConifer: proportion de la région de la localisation qui est constituée de coupes se regénérant en conifers
  • Column Q : Proportion_Others: proportion de la région de la localisation qui est constituée d'autres types d'habitats
  • Column R : TPI_UpperSlope: 1 si la localisation de l'animal est au haut d'une pente, 0 sinon
  • Column S : Road_Density (km·km-2): densité de la région constituée de routes
Data Files
dussault_et_al._procroysocb_dataset-deadstatus.xls
References
  1. Schaefer, J. A. 2003 Long-term range recession and the persistence of caribou in the taiga. Conserv. Biol. 17, 1435–1439. (doi:10.1046/j.1523-1739.2003.02288.x)
  2. Vistnes, I. & Nelleman, C. 2001 Avoidance of cabins, roads, and power lines by reindeer during calving. J. Wildl Manag. 55, 915–925. (doi:10.2307/3803040)
  3. Zager, P. & Beecham, J. 2006 The role of American black bears and brown bears as predators on ungulates in North America. Ursus 17, 95–108. (doi:10.2192/1537-6176(2006)17[95:troabb]2.0.co;2)