Modeling Detection Delays in Lightning-Caused Wildfires

Lightning‑caused wildfires often experience delays between ignition and detection, so recorded fire times typically reflect discovery rather than true ignition. Although this issue is well known, most analyses still treat observed records as ignition proxies or use ad hoc adjustments, overlooking the stochastic nature of detection and risking temporal misalignment and biased inference, especially when examining short‑term dynamics or rapidly varying environmental conditions. We address this by explicitly modeling detection delay within a hierarchical framework that represents wildfire development as sequential stages—lightning ignition, latent fire arrival, and eventual detection—so observed fires arise from a delayed detection process rather than directly from ignition. This framework separates ignition from detection processes and yields a more temporally coherent representation of lightning‑caused wildfire occurrence.

Modélisation des délais de détection dans les incendies de forêt causés par la foudre

Dans les incendies de forêt causés par la foudre, il y a souvent un délai entre le déclenchement et la détection, de sorte que les dates d'incendie enregistrées reflètent généralement la découverte plutôt que le déclenchement réel. Bien que ce problème soit bien connu, la plupart des analyses continuent de traiter les enregistrements observés comme des indicateurs du déclenchement ou d'utiliser des ajustements ad hoc, négligeant la nature stochastique de la détection et risquant un décalage temporel et une inférence biaisée, en particulier lors de l'examen de la dynamique à court terme ou de conditions environnementales variant rapidement. Nous remédions à cela en modélisant explicitement le délai de détection dans un cadre hiérarchique qui représente le développement des incendies de forêt comme des étapes séquentielles (déclenchement par la foudre, arrivée du feu latent et détection finale), de sorte que les incendies observés résultent d'un processus de détection retardé plutôt que directement du déclenchement. Ce cadre sépare les processus de déclenchement et de détection et permet une représentation plus cohérente dans le temps de la survenue des incendies de forêt causés par la foudre.

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